Damiana Spadafora

Natasha Damiana Spadafora è una ricercatrice in Chimica degli Alimenti e Biologia Vegetale presso l’Università degli Studi di Ferrara. La sua attività di ricerca riguarda la qualità degli alimenti, la chimica dell’aroma e del flavour, la biologia del post‑raccolta e la metabolomica, con particolare attenzione ad approcci collaborativi e multidisciplinari che integrano chimica, biologia vegetale, scienze sensoriali e analisi dei dati, applicati allo studio dei processi lungo la filiera agro‑alimentare.

Ha conseguito il Dottorato di ricerca in Scienze delle Piante presso la Cardiff University (Regno Unito) e ha maturato oltre 15 anni di esperienza internazionale nell’ambito della ricerca scientifica e dello sviluppo tecnologico, prevalentemente nel Regno Unito. Nel corso di questo periodo ha svolto attività di ricerca sui meccanismi biochimici e molecolari che regolano la qualità di frutta e verdura durante la conservazione post‑raccolta.

Durante la sua esperienza all’estero ha inoltre operato nel settore privato, ricoprendo il ruolo di ricercatrice presso un’azienda leader nel campo della strumentazione analitica. In tale ambito ha lavorato in stretta collaborazione con università, enti di ricerca e partner industriali, contribuendo allo sviluppo e all’applicazione di metodologie cromatografiche avanzate per l’analisi della qualità, dell’aroma e del flavour degli alimenti, rafforzando le sue competenze nel trasferimento tecnologico e nella ricerca applicata.

L’attività di ricerca attuale si avvale di tecniche analitiche avanzate (e.g. GC×GC‑MS, LC‑HRMS) e di approcci multi‑omici per lo studio di composti volatili, metaboliti e biomarkers di interesse per la qualità, l’autenticità e la shelf-life degli alimenti. È attivamente coinvolta in progetti di ricerca nazionali e internazionali, con particolare riferimento a tematiche di bio‑economia circolare, valorizzazione delle biomasse e sostenibilità dei sistemi agro‑alimentari.

È autrice di oltre 50 pubblicazioni scientifiche su riviste internazionali peer‑reviewed, tra cui Food Chemistry, Analytical and Bioanalytical Chemistry e Scientific Reports.

Natasha Damiana Spadafora is a researcher in Food Chemistry and Plant Science at the University of Ferrara. Her research focuses on food quality, flavour and aroma chemistry, post‑harvest biology, and metabolomics, with a strong emphasis on collaborative, multidisciplinary approaches that integrate chemistry, plant biology, sensory science and data analysis to address challenges along the agri‑food supply chain.

She obtained a PhD in Plant Sciences at Cardiff University (UK) and has over 15 years of international research and professional experience, primarily in the United Kingdom. During this period, she carried out postdoctoral research on the biochemical and molecular mechanisms underlying fruit and vegetable quality during post‑harvest storage. She also worked as a researcher for a leading company in analytical instrumentation, operating at the interface between academia and industry. In this role, she collaborated with universities, research institutes, and industrial partners to develop and apply advanced chromatographic solutions for food quality, flavour, and aroma analysis, consolidating her ability to translate scientific research into shared technological and methodological advances.

Her current research employs state‑of‑the‑art chromatographic and spectrometric techniques (e.g., GC×GC‑MS, LC‑HRMS) and multi‑omics strategies to investigate volatile organic compounds, metabolites, and biomarkers relevant to food quality, authenticity and shelf life. She is actively involved in national and international research projects, including initiatives related to circular bio‑economy, biomass valorisation, and sustainable agri‑food systems.

Dr. Spadafora is the author of over 50 peer‑reviewed publications in international scientific journals such as Food Chemistry, Analytical and Bioanalytical Chemistry and Scientific Reports.